Szaniecki Park Krajobrazowy

Szaniecki Park Krajobrazowy to rozległy obszar chroniony o powierzchni 10 915 hektarów, z dodatkową otuliną o powierzchni 12 859 hektarów, położony w obrębie Niecki Nidziańskiej. Obejmuje on środkową część Garbu Pińczowskiego oraz południowo-zachodni fragment Niecki Połanieckiej, znany jako Płaskowyż Szaniecki. Głównym celem parku jest ochrona wartościowego krajobrazu z malowniczymi wzgórzami wapiennymi i gipsowymi, a także ciepłolubnymi zbiorowiskami roślinności kserotermicznej, torfowiskowej i słonolubnej, rozsianymi wśród łąk i pól.

Charakterystycznym elementem przyrody parku są liczne odsłonięcia gipsów, w tym wyjątkowo duże kryształy, osiągające do 3,5 metra długości, uważane za jedne z największych w Europie. W gipsowym podłożu rozwinęły się różnorodne formy krasowe, takie jak leje, doliny i jaskinie. Na terenie parku wyznaczono przyrodniczo-krajobrazową ścieżkę dydaktyczną „Szaniec - Kurzejów - Wymysłów - Zwierzyniec” o długości około 7,5 km, która pozwala na aktywne poznawanie przyrody i historii regionu.

W obrębie parku znajduje się rezerwat przyrody „Owczary”, chroniący unikalne śródlądowe stanowisko roślinności halofitowej, gdzie można podziwiać rzadkie gatunki słonolubne. Bogactwo parku to również cenne zabytki kultury materialnej, w tym pradawne grodziska, kopce oraz interesujące elementy regionalnego budownictwa wiejskiego, widoczne w takich miejscowościach jak Szaniec, Młyny czy Galów. Park jest doskonałym miejscem na aktywny wypoczynek i edukację przyrodniczą dla rodzin z dziećmi.